Le Baiser, reconsidéré : Klimt, Emilie Flöge et le monde de la mode dans lequel il vivait réellement

Gustav Klimt est resté dans les mémoires comme le peintre de l'or, mais la personne la plus proche de lui pendant près de trois décennies n'était pas un autre peintre, mais une créatrice de mode. Emilie Flöge (1874–1952) dirigeait l'un des salons de couture les plus respectés de Vienne, a conçu les « robes réformées » amples et sans corset qui ont libéré les femmes des silhouettes restrictives de l'époque édouardienne bien avant que Chanel ne soit généralement créditée d'avoir fait de même, et a été la compagne de vie de Klimt pendant la majeure partie de sa carrière. On considère largement que les deux personnages s'enlaçant dans l'or dans Le Baiser sont Klimt et Flöge eux-mêmes. Ce deck ne se contente pas de reproduire un tableau célèbre — il porte un véritable morceau d'histoire de la mode, photographié comme la mode est réellement photographiée.

Klimt : Le Baiser
Deck seul, 140 € — la pièce présentée sur ces photos

Klimt : Judith I
Deck seul, 140 €

Klimt : L'Arbre de vie
Triptyque, 310 €

Sécession viennoise : Le mouvement derrière l'or

Klimt n'a pas développé son style d'or et d'ornements de manière isolée. En 1897, il a cofondé la Sécession viennoise, un groupe d'artistes autrichiens qui a rompu avec la Maison des artistes de Vienne, officielle et conservatrice, pour poursuivre une idée radicale pour l'époque : que les beaux-arts et les arts appliqués et décoratifs — mobilier, textiles, bijoux, mode — méritaient un statut égal, sans hiérarchie plaçant la peinture au sommet. La devise de la Sécession, gravée au-dessus de l'entrée de son propre hall d'exposition construit à cet effet, proclamait « Der Zeit ihre Kunst, der Kunst ihre Freiheit » (« À chaque âge son art, à l'art sa liberté »). C'est dans ce même milieu qu'est née en 1903 la Wiener Werkstätte (Ateliers viennois), un véritable collectif de design produisant des bijoux, des textiles et de la mode selon les mêmes principes que ceux appliqués par les peintres de la Sécession. Le propre salon de Flöge opérait exactement au sein de cet écosystème — non pas à côté du monde de l'art de Klimt, mais bâti sur la conviction fondamentale du mouvement selon laquelle la peinture et la mode n'étaient pas des disciplines séparées et inégales.

Emilie Flöge : Une vraie créatrice de mode, pas seulement la « muse de Klimt »

Flöge est trop souvent réduite à une note de bas de page dans la biographie de Klimt, mais elle a mené sa propre carrière sérieuse et indépendante. En 1904, elle a ouvert Schwestern Flöge (les Sœurs Flöge), un salon de mode haut de gamme à Vienne qui est devenu l'une des adresses les plus célèbres de la ville pour les femmes souhaitant une alternative au corset. Sa création emblématique, la Reformkleid (« robe réformée »), était ample, fluide et totalement sans corset — un véritable manifeste féministe de la mode, documenté, axé sur le confort et la liberté de mouvement, à une époque où il s'agissait d'une position réellement radicale pour une maison de couture viennoise. Klimt lui-même était impliqué dans son univers créatif ; il a esquissé et occasionnellement conçu des pièces liées à son salon. Ce n'était pas un peintre avec une muse en arrière-plan, mais deux personnes travaillant dans des domaines créatifs adjacents, se prenant mutuellement au sérieux.

Pourquoi le tableau se lit comme une photographie de mode

Les personnages du Baiser sont rendus presque entièrement par des motifs plutôt que par l'anatomie : la robe de l'homme est un champ de formes géométriques noires et blanches rectangulaires, celle de la femme un champ de formes florales circulaires, les deux se dissolvant dans une auréole d'or continue. C'est une manière fondamentalement différente de représenter un corps par rapport à la plupart des peintures figuratives de l'époque — plus proche de la façon dont une photographie de mode utilise le tissu, la silhouette et la surface pour définir une figure que de la façon dont un portrait traditionnel en définit une par la ressemblance. Ce n'est pas une coïncidence si un tableau si proche de la logique textile se photographie si naturellement dans un contexte éditorial : un tailleur sombre et sculptural, un visage tourné de profil, l'or tenu près de la peau comme le serait un bijou inhabituel.

Noir contre or : Pourquoi le contraste fonctionne

Un tailleur noir structuré joue ici le même rôle que le fond sombre et indéfini du tableau — il permet à l'or de ne pas avoir de concurrence visuelle. Klimt a construit Le Baiser précisément autour de ce genre de contraste : un champ sombre presque sans relief poussé juste contre un ornement dense et saturé, de sorte que l'œil n'a d'autre choix que de se poser sur l'or. S'habiller en noir et tenir la pièce près du visage répète cette même logique visuelle dans une photographie plutôt que dans une peinture — le deck devient l'unique élément chaud et détaillé dans un cadre par ailleurs délibérément calme.

Trois pièces réelles de la même période dorée

Les années les plus riches en or de Klimt, approximativement 1904–1909, sont généralement appelées sa « Période dorée », et ce catalogue propose trois œuvres authentiques de cette époque. Le Baiser (1907–08) est la plus connue, montrant le couple que l'on pense être Klimt et Flöge. Judith I (1901) est une pièce plus précoce et plus troublante — un sujet biblique rendu avec la même technique de fond doré mais un registre psychologique beaucoup plus sombre. L'Arbre de vie, faisant partie de la frise Stoclet que Klimt a conçue pour une résidence privée à Bruxelles, utilise des branches dorées en spirale comme pur motif décoratif plutôt que comme scène figurative, et s'adapte naturellement au format plus large du triptyque. Ensemble, ils montrent l'étendue réelle de ce que Klimt a fait avec l'or — romantique, troublant et purement ornemental — plutôt que de réduire toute la Période dorée à une seule image célèbre.

Comparer les manières réelles d'exposer l'or de Klimt

Où cette pièce convient dans une pièce

L'or se lit de manière plus spectaculaire sur une couleur de mur sombre et saturée — marine profond, vert forêt, quasi noir — où il a le même genre de champ à partir duquel avancer que dans le tableau original et dans ces photographies. Une chambre ou une entrée convient spécifiquement au Baiser, étant donné son sujet romantique et intime ; Judith I convient à un espace pouvant accueillir quelque chose de plus ambigu et dramatique ; le triptyque de l'Arbre de vie, étant purement ornemental plutôt que figuratif, fonctionne bien comme une déclaration décorative plus large dans un espace de vie.

Fixer des attentes honnêtes

Il s'agit d'une pièce de style reliant une figure historique réelle de la mode à un véritable shooting photo éditorial — ce n'est pas une affirmation que les modèles sur ces photos sont censés représenter Flöge, ou que Klimt a conçu Le Baiser avec une campagne de mode en tête. La carrière de Flöge en tant que véritable créatrice de mode viennoise indépendante est bien documentée ; l'identification des deux personnages du tableau comme étant Klimt et Flöge est l'opinion majoritaire des chercheurs mais n'est confirmée par aucun document survivant de la main de Klimt lui-même.

Questions fréquemment posées

Emilie Flöge était-elle vraiment une créatrice de mode, ou juste la compagne de Klimt ?
C'était une créatrice de mode et une femme d'affaires réelle et indépendante. En 1904, elle a ouvert Schwestern Flöge, un salon de mode viennois sérieux, et est devenue connue pour la « robe réformée » sans corset — un véritable manifeste de mode féministe documenté qui précède de plusieurs années la réputation similaire de Chanel. Elle était également la compagne de vie de Klimt, mais ce sont deux faits distincts, l'un ne diminuant pas l'autre.

Les deux personnages dans Le Baiser sont-ils réellement Klimt et Flöge ?
C'est l'interprétation académique largement acceptée, basée sur les détails du motif de la robe de l'homme et du visage de la femme comparés aux photographies survivantes du couple, mais elle n'est confirmée par aucune preuve documentaire de la part de Klimt lui-même. C'est traité ici comme la lecture probable, pas comme une certitude.

Qu'était la Sécession viennoise et quel est son lien avec la mode ?
C'était un groupe d'artistes autrichiens réel que Klimt a cofondé en 1897, bâti sur l'idée que les beaux-arts et les arts appliqués/décoratifs — y compris la mode et les textiles — méritaient un statut égal plutôt qu'une hiérarchie avec la peinture au sommet. Le collectif de design Wiener Werkstätte est né de ce même mouvement en 1903, et le propre salon de mode de Flöge opérait dans ce même milieu, et non séparément.

Pourquoi le tableau se prête-t-il si naturellement à la photographie de style mode ?
Les personnages sont construits presque entièrement à partir de motifs et de surfaces plutôt que de détails anatomiques — plus proche de la façon dont la photographie de mode définit un corps par le tissu et la silhouette que la façon dont fonctionne un portrait traditionnel. Cette logique textile explique en partie pourquoi la composition se traduit si facilement dans un contexte éditorial.

Quelle est la différence entre Le Baiser, Judith I et l'Arbre de vie ?
Tous les trois sont des œuvres réelles de la Période dorée de Klimt (environ 1904–1909). Le Baiser est romantique et figuratif ; Judith I est un sujet biblique plus sombre et plus troublant ; l'Arbre de vie est un motif purement ornemental plutôt qu'une scène, conçu à l'origine dans le cadre d'une frise beaucoup plus grande pour une résidence privée à Bruxelles.

Où cette pièce convient-elle le mieux dans une maison ?
L'or se lit de manière plus spectaculaire sur un mur sombre — marine, vert forêt, quasi noir. Le Baiser convient à une chambre ou une entrée étant donné son sujet romantique ; Judith I convient à un espace qui peut supporter quelque chose de plus dramatique ; le triptyque de l'Arbre de vie fonctionne comme une déclaration ornementale plus large dans un espace de vie.

Résumé de l'article

• Emilie Flöge était une créatrice de mode viennoise réelle et indépendante qui dirigeait son propre salon et a été pionnière de la « robe réformée » sans corset — pas seulement la compagne de Klimt.
• Klimt a cofondé le véritable mouvement de la Sécession viennoise en 1897, qui traitait la mode et les arts appliqués comme égaux à la peinture — le même milieu dans lequel opérait le salon de Flöge.
• Les deux personnages du Baiser sont largement considérés comme étant Klimt et Flöge, bien que cela ne soit pas confirmé par des documents survivants.
• Les personnages construits par motifs du tableau se lisent naturellement comme de la photographie de mode, ce qui explique en partie pourquoi ce type de shooting éditorial lui convient si bien.
• Trois œuvres réelles de la Période dorée sont présentes dans le catalogue : Le Baiser (140 €), Judith I (140 €) et le triptyque de l'Arbre de vie (310 €).
• L'or convient à un mur sombre — marine, vert forêt, quasi noir — où il peut avancer de la même manière qu'il le fait dans le tableau original.

Il s’agit d’une pièce de stylisme associant une figure historique réelle de la mode à une séance photo éditoriale — sans prétendre que les mannequins sur ces photos incarnent Flöge, ni que Klimt ait conçu Le Baiser avec une campagne de mode en tête.

Questions fréquentes

Emilie Flöge était-elle vraiment créatrice de mode, ou seulement la compagne de Klimt ?
Elle était une véritable créatrice de mode et femme d'affaires indépendante. En 1904, elle ouvre la maison Schwestern Flöge et se fait connaître pour la « robe réformée » sans corset — un véritable manifeste féministe documenté, qui a précédé de plusieurs années la réputation similaire de Chanel.

Qu'était la Sécession viennoise, et quel est son lien avec la mode ?
Il s'agissait d'un authentique groupe d'artistes autrichiens, cofondé par Klimt en 1897, fondé sur l'idée que les arts visuels et appliqués — y compris la mode et le textile — devaient être traités sur un pied d'égalité. La Wiener Werkstätte est née de ce même mouvement en 1903, et le salon de mode de Flöge évoluait précisément dans cet environnement.

Les deux personnages du Baiser sont-ils réellement Klimt et Flöge ?
C'est l'interprétation scientifique largement acceptée, basée sur les détails des motifs des vêtements de l'homme et sur le visage de la femme comparés aux photographies conservées du couple, mais elle n'est confirmée par aucun document conservé de Klimt lui-même.

Résumé

• Emilie Flöge était une véritable créatrice de mode viennoise indépendante, qui dirigeait son propre salon et a développé la « robe réformée » sans corset — elle n'était pas seulement la compagne de Klimt.
• Klimt a cofondé en 1897 le mouvement réel de la Sécession viennoise, qui traitait la mode et les arts appliqués sur un pied d'égalité avec la peinture.
• Les deux personnages du Baiser sont largement considérés comme étant Klimt et Flöge, bien que cela ne soit pas confirmé par les documents existants.

À propos de l'auteur

Stanislav Arnautov est le fondateur de deckarts, graphiste et spécialiste de l'impression originaire d'Ukraine, désormais basé à Berlin, où il conçoit et prépare personnellement chaque planche. Suivez-le sur Instagram ou visitez stasarnautov.com.

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