Les 36 vues du Mont Fuji d'Hokusai : Guide complet — 46 estampes, 30 noms et « Si le Ciel me donnait dix ans de plus »

Dernière mise à jour : mai 2026 · Par Stanislav Arnautov · Berlin

Katsushika Hokusai (Edo/Tokyo, 1760 – Edo/Tokyo, 1849) a publié les Trente-six vues du mont Fuji (Fugaku Sanjūrokkei) entre environ 1830 et 1833, alors qu'il avait entre 70 et 73 ans. La série a été publiée par l'éditeur d'Edo Nishimuraya Yohachi (Eijudō) en plusieurs volumes sur une période d'environ trois ans. Il s'agit de la série d'estampes sur bois la plus couronnée de succès commercial dans le Japon de l'époque d'Edo et l'une des productions d'arts visuels les plus influentes de l'histoire de l'estampe. La série contient 46 estampes, et non 36 : après la publication des 36 premières qui ont suscité une demande extraordinaire, Hokusai a produit 10 vues supplémentaires publiées comme une série complémentaire, portant le total à 46. Toutes les 46 sont aujourd'hui considérées comme faisant partie des canoniques Trente-six vues. DeckArts reproduit La Grande Vague de Hokusai (planche 1 de la série) sur de l'érable canadien de grade A à partir d'environ 140 $ (unité) à 230 $ (diptyque), avec expédition depuis Berlin.

46 vues au lieu de 36 : Pourquoi Hokusai ne pouvait s'arrêter

Les Trente-six vues du mont Fuji ont été conçues à l'origine comme une série de 36 estampes représentant le Fuji vu depuis différents endroits de la région de Kantō entourant Edo (l'actuelle Tokyo). Le nombre 36 possédait des résonances culturelles spécifiques dans le Japon de l'époque d'Edo : les Trente-six poètes immortels de la tradition littéraire classique japonaise, les Trente-six maîtres calligraphes et d'autres regroupements canoniques avaient établi le chiffre 36 comme étant associé à la maîtrise complète d'un sujet. Le choix de 36 vues par Hokusai n'était donc pas arbitraire, mais culturellement codé : il positionnait la série comme une étude complète et faisant autorité sur le sujet du Fuji, d'un poids culturel équivalent aux séries littéraires et artistiques canoniques.

La série fut un succès commercial immédiat lorsqu'elle commença à apparaître dans les boutiques d'estampes vers 1830-1831. L'éditeur Eijudō, reconnaissant la demande, a demandé à Hokusai de poursuivre au-delà des 36 originales. Hokusai a produit 10 vues supplémentaires, publiées en tant que série complémentaire, qui sont désormais universellement incluses dans les Trente-six vues canoniques. Ces 10 vues additionnelles sont parfois identifiées par la couleur de la bordure de leur ciel : les 36 estampes originales ont des bordures bleues (imprimées en bleu de Prusse, le nouveau pigment qui fut l'une des innovations techniques déterminantes de la série), tandis que les 10 vues supplémentaires ont des bordures grises. Total : 46 estampes.

Les 10 vues supplémentaires incluent certaines des estampes les plus célèbres de la série : L'Orage sous le sommet (Sanka Hakuu, également connu sous le nom de Fuji noir), où le Fuji apparaît comme un cône noir profond sur un fond d'éclairs et de nuages d'orage ; Fuji rouge (Gaifu Kaisei, Vent frais, matin clair), où le Fuji apparaît comme un cône rouge brique sous la lumière du petit matin ; et plusieurs vues du Fuji vu depuis différentes distances et directions à travers la plaine du Kantō. Le Fuji noir et le Fuji rouge sont parmi les plus reproduites de la série après La Grande Vague.

Hokusai à 70 ans : Pourquoi son œuvre majeure est arrivée sur le tard

Hokusai avait environ 70 ans lorsque la publication de la série des Trente-six vues a commencé. Cela fait de lui l'artiste ayant produit son œuvre la plus célèbre et la plus influente à un âge où la plupart des artistes étaient soit décédés, soit avaient considérablement réduit leur production. Pour le contexte : Raphaël est mort à 37 ans ; Van Gogh à 37 ans ; Le Caravage à 38 ou 39 ans ; Vermeer à 43 ans ; Léonard de Vinci à 67 ans. Hokusai a produit l'œuvre d'art isolée la plus reproduite de l'histoire de l'humanité à 70 ans et a continué à travailler jusqu'à sa mort à 89 ans (ou 90 ans, selon le système de calendrier utilisé — le décompte traditionnel japonais considère l'année de naissance comme l'âge 1, ce qui le rendait âgé de 90 ans selon le décompte japonais).

La productivité de la fin de carrière de Hokusai était un programme philosophique délibéré. Il a écrit dans la postface des Cent vues du mont Fuji (1834-1835, la série faisant suite aux Trente-six vues) une déclaration qui compte parmi les auto-évaluations les plus célèbres de l'histoire de l'art : « Jusqu'à l'âge de 70 ans, rien de ce que j'ai dessiné ne méritait l'attention. À 73 ans, j'ai enfin appréhendé quelque chose de la vraie qualité des oiseaux, des animaux, des insectes et des poissons, et de la nature vitale des herbes et des arbres. Par conséquent, à 80 ans, j'aurai fait encore plus de progrès ; à 90 ans, je pénétrerai le mystère des choses ; à 100 ans, j'aurai atteint un stade merveilleux ; et à 110 ans, chaque point et chaque ligne sera vivant. » Il avait 73 ans lorsqu'il a écrit ceci. Il est mort à 89 ou 90 ans, alors qu'il travaillait encore. Ses derniers mots, selon ses biographes, furent : « Si le ciel pouvait m'accorder dix ans de plus, ou cinq, je pourrais devenir un véritable artiste. »

Le contenu biographique de cette déclaration a une pertinence directe pour quiconque accroche La Grande Vague dans son intérieur : l'œuvre au mur a été réalisée par un homme qui, à 70 ans, se considérait encore comme en apprentissage. L'image la plus reproduite de l'histoire de l'humanité a été réalisée par quelqu'un qui pensait que son œuvre la plus importante était encore à venir. Ce n'est pas de la fausse modestie : Hokusai a continué à produire une œuvre significative jusqu'à sa mort. C'est la conviction de celui qui avait compris la profondeur de la discipline choisie et qui était resté en permanence dans la position d'un étudiant plutôt que d'un maître.

30 changements de nom : Le système d'identité de Hokusai

Katsushika Hokusai a changé de nom d'artiste environ 30 fois au cours de sa carrière — une pratique inhabituelle même selon les normes de la tradition artistique japonaise de l'époque d'Edo, où les changements de nom étaient des marqueurs courants de développement stylistique ou de changements dans les relations maître-élève. Les changements de nom de Hokusai étaient plus fréquents et plus variés que ceux de tout autre artiste majeur de l'ukiyo-e. Parmi les noms clés de la séquence, citons : Shunrō (son premier nom professionnel, donné par son maître Katsukawa Shunshō), Tawaraya Sōri (adopté durant sa période de style Rinpa dans les années 1790), Hokusai (qu'il a adopté en 1798 et qui est devenu son identité la plus durable et la plus célèbre), Gakyojin Hokusai (littéralement « Hokusai fou d'art »), Iitsu (adopté vers 1820, utilisé durant la période des Trente-six vues), Manji (son dernier nom, adopté vers 1834 et utilisé jusqu'à sa mort). Le nom Hokusai — sous lequel il est connu mondialement — n'était que l'un des nombreux noms qu'il a utilisés simultanément ou successivement au cours d'une carrière couvrant plus de 60 ans de production professionnelle.

Le mont Fuji : La montagne sacrée comme ancrage compositionnel

Le mont Fuji (Fujisan, 3 776 mètres, la plus haute montagne du Japon) était un site sacré dans la tradition religieuse japonaise — un objet de pèlerinage tant pour les pratiquants shintoïstes que bouddhistes — bien avant que Hokusai n'en fasse l'ancrage compositionnel des Trente-six vues. La forme quasi parfaite en cône de la montagne, visible par temps clair depuis Edo (l'actuelle Tokyo, à environ 100 km au nord-est), en faisait un élément constant du paysage du Kantō et un sujet persistant pour les artistes japonais. Les Trente-six vues du mont Fuji de Hiroshige (1858, une série distincte de celle de Hokusai) et les Cent vues du Fuji (1834-1835) de Hokusai lui-même ont étendu le sujet du Fuji pour en faire le sujet topographique unique le plus largement traité dans la tradition de l'estampe japonaise.

Dans les Trente-six vues, le Fuji apparaît dans 46 compositions à des échelles radicalement différentes et depuis des distances radicalement différentes. Dans La Grande Vague, le Fuji est miniaturisé — réduit à un petit élément triangulaire à l'arrière-plan, presque aussi petit que les doigts d'écume de la vague au premier plan. Dans Fuji rouge et Fuji noir, le Fuji remplit presque toute la composition. Dans la vue depuis le pont Nihonbashi à Edo, le Fuji est un élément d'horizon lointain visible à travers un cadre de bâtiments urbains. Cette variété compositionnelle — le Fuji, allant du simple petit accent au volume dominant — était l'exploration systématique par Hokusai de la montagne comme élément compositionnel infiniment variable. La Grande Vague est le cas extrême : le Fuji est rendu petit pour montrer à quel point la vague est imposante.

Le bleu de Prusse et la série : Le pigment qui a tout rendu possible

Les Trente-six vues du mont Fuji ont été l'une des premières séries majeures d'ukiyo-e à utiliser le bleu de Prusse (Berorin-ai, bleu de Berlin) comme pigment principal. Le bleu de Prusse était arrivé au Japon vers 1820 via le comptoir commercial de Dejima de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales à Nagasaki, et son introduction dans la tradition japonaise de l'estampe sur bois à la fin des années 1820 fut l'une des conditions permettant le caractère visuel spécifique de la série. Le bleu profond, saturé et froid de La Grande Vague, le ciel profond de Fuji rouge et le fond orageux de Fuji noir sont tous du bleu de Prusse ou des mélanges de bleu de Prusse — des couleurs impossibles à obtenir avec l'indigo naturel et les bleus à base de plantes disponibles pour les graveurs d'ukiyo-e précédents.

Hokusai a spécifiquement conçu la série pour exploiter les capacités du bleu de Prusse : les bordures bleues des 36 estampes originales sont une déclaration directe des possibilités commerciales et visuelles du nouveau pigment. La série était à la fois une entreprise commerciale (tirant parti du nouveau pigment à la mode) et un programme artistique (explorant ce que le nouveau bleu pouvait faire sur le plan compositionnel en combinaison avec la palette traditionnelle des estampes sur bois japonaises). DeckArts produit La Grande Vague de Hokusai à Berlin — la ville où le bleu de Prusse a été inventé en 1704 par Johann Jacob Diesbach, 126 ans avant que Hokusai ne l'utilise dans La Grande Vague.

La Grande Vague en première planche : Pourquoi Hokusai a commencé par elle

La Grande Vague au large de Kanagawa (Kanagawa-oki nami-ura, Sous la vague au large de Kanagawa) a été publiée en tant que première planche des Trente-six vues du mont Fuji. Il s'agissait d'une décision éditoriale délibérée — la première planche d'une série d'estampes commerciales était l'œuvre la plus susceptible d'être vue dans les vitrines des boutiques, l'œuvre qui attirerait les acheteurs vers la série, l'œuvre qui servait d'annonce visuelle de la série au public d'Edo. Hokusai a choisi La Grande Vague comme image d'ouverture de la série parce qu'elle était l'œuvre la plus visuellement saisissante et la plus originale sur le plan de la composition — l'œuvre la plus susceptible d'arrêter un passant et de susciter l'intérêt commercial qui stimulerait les ventes de la série.

La décision de commencer par La Grande Vague plutôt que par une vue du Fuji plus conventionnellement pittoresque (dont la série contient beaucoup) reflète autant l'intelligence commerciale de Hokusai que son jugement artistique. La Grande Vague est inhabituelle sur le plan de la composition — le Fuji miniaturisé, la vague comme sujet principal, les bateaux comme éléments à l'échelle humaine qui démontrent l'échelle terrifiante de la vague — d'une manière qu'une vue paysagère conventionnelle du Fuji depuis une colline ou un pont ne serait pas. Elle annonçait que cette série ne serait pas une compilation conventionnelle de jolies vues du Fuji, mais quelque chose de plus ambitieux formellement : une exploration systématique de la relation entre une montagne fixe et un monde variable.

Pauvreté et mort : La déclaration finale de Hokusai

Hokusai est mort à Edo le 10 mai 1849, à l'âge de 89 ou 90 ans. Il a vécu l'une des périodes les plus turbulentes de l'histoire du Japon — la transition entre la stabilité de l'isolement du shogunat Tokugawa et la pression des contacts avec l'Occident qui aboutirait à l'arrivée du commodore Perry en 1853, quatre ans après la mort de Hokusai. Malgré l'extraordinaire succès commercial des Trente-six vues et des séries ultérieures, Hokusai est mort dans la pauvreté. Le système commercial de l'édition d'estampes à l'époque d'Edo donnait la majorité des bénéfices à l'éditeur plutôt qu'à l'artiste ; Hokusai recevait un tarif forfaitaire pour ses dessins plutôt que des redevances, et n'était pas riche malgré la production de la série d'estampes la plus couronnée de succès commercial de son époque.

Sa déclaration sur son lit de mort — « Si le ciel pouvait m'accorder dix ans de plus, ou cinq, je pourrais devenir un véritable artiste » — est documentée dans de multiples sources japonaises et a été citée dans les études occidentales sur Hokusai depuis au moins les années 1890. L'authenticité de cette déclaration a été mise en doute par certains chercheurs, mais sa cohérence avec la philosophie exprimée dans la postface des Cent vues du mont Fuji (écrite 15 ans plus tôt, exprimant également son insatisfaction quant à son niveau actuel et sa confiance dans sa croissance future) suggère une position intellectuelle authentique et soutenue plutôt qu'une performance sur son lit de mort.

L'influence de Hokusai sur l'art occidental

Les estampes de Hokusai sont arrivées en Europe en quantités significatives à partir des années 1850, initialement comme papier d'emballage pour les céramiques japonaises exportées par les commerçants néerlandais — les artistes impressionnistes français ont découvert les estampes japonaises en partie grâce au papier utilisé pour emballer les céramiques qu'ils achetaient. Claude Monet a collectionné plus de 200 estampes japonaises, dont des œuvres de Hokusai, qui sont toujours exposées dans sa maison de Giverny. Edgar Degas, Toulouse-Lautrec, Mary Cassatt et Van Gogh ont tous collectionné des estampes japonaises. L'influence spécifique des Trente-six vues sur la peinture occidentale comprend : la structure compositionnelle à horizon élevé (le ciel occupant une petite partie de la composition, le paysage occupant la majeure partie) ; le style de dessin en aplats de couleurs et cernes ; et le point de vue en contre-plongée trouvé dans plusieurs des vues.

Van Gogh a spécifiquement cité le traitement de la ligne par Hokusai comme une influence sur son style mature : dans une lettre à son frère Emile Bernard (1888), il décrivait l'étude des lignes de Hokusai dans ses dessins botaniques et sa tentative d'atteindre la même économie expressive dans ses propres dessins à la plume du paysage d'Arles. La qualité tourbillonnante, rythmique et au trait individuel du travail au pinceau de Van Gogh — la qualité la plus reconnaissable dans La Nuit étoilée et la série des Cyprès — a été interprétée par plusieurs historiens de l'art comme le reflet de l'influence de Hokusai sur son approche des formes naturelles, conçues comme composées de marques répétées, rythmiques et individuelles plutôt que comme des surfaces lisses et continues.

DeckArts

Hokusai — Diptyque La Grande Vague (~230 $)

v. 1831, planche 1 sur 46 (et non 36). Peint à l'âge de 70 ans. Le bleu de Prusse, inventé à Berlin en 1704, est arrivé au Japon en 1820. Sur son lit de mort, Hokusai déclara : « Si le ciel pouvait m'accorder dix ans de plus... ». DeckArts produit cette œuvre à Berlin, la ville qui a inventé le pigment.

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Vous pouvez trouver La Grande Vague de Hokusai et d'autres estampes d'ukiyo-e dans notre collection de décoration murale skateboard ukiyo-e japonais.

FAQ

Combien d'estampes compte la série des Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai ?

La série des Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai (Fugaku Sanjūrokkei, publiée entre 1830 et 1833) contient 46 estampes, et non 36. La série originale comprenait 36 vues, publiées avec des bordures bleues (bleu de Prusse). Après le succès commercial extraordinaire de la série, Hokusai a produit 10 vues supplémentaires — publiées avec des bordures grises — qui sont désormais universellement incluses dans la série canonique. Les 10 vues supplémentaires incluent le Fuji rouge (Gaifu Kaisei) et le Fuji noir (Sanka Hakuu), toutes deux parmi les estampes les plus célèbres de la série après La Grande Vague.

Quel âge avait Hokusai lorsqu'il a peint La Grande Vague ?

Katsushika Hokusai (Edo/Tokyo 1760-1849) avait environ 70 ou 71 ans lorsque La Grande Vague au large de Kanagawa a été publiée en tant que première planche des Trente-six vues du mont Fuji vers 1831. Il a continué à travailler jusqu'à sa mort vers l'âge de 89 ou 90 ans, ayant produit environ 30 000 œuvres au cours d'une carrière de plus de 60 ans. Dans sa postface aux Cent vues du mont Fuji (1834), il écrivait : « À 73 ans, j'ai enfin appréhendé quelque chose de la vraie qualité... à 110 ans, chaque point et chaque ligne sera vivant. » Ses derniers mots sur son lit de mort furent : « Si le ciel pouvait m'accorder dix ans de plus, je pourrais devenir un véritable artiste. »

Combien de fois Hokusai a-t-il changé de nom ?

Katsushika Hokusai a changé de nom d'artiste environ 30 fois au cours de sa carrière, plus que tout autre artiste majeur de l'ukiyo-e. Parmi ses noms clés figurent : Shunrō (premier nom professionnel, tiré de son maître Katsukawa Shunshō), Tawaraya Sōri (période Rinpa des années 1790), Hokusai (adopté en 1798, son nom le plus célèbre), Gakyojin Hokusai (« Hokusai fou de dessin »), Iitsu (vers 1820-1833, période des Trente-six vues) et Manji (vers 1834-1849, son dernier nom). Le nom « Hokusai » — sous lequel il est universellement connu — était l'un des quelque 30 noms qu'il a utilisés au cours d'une carrière de plus de 60 ans.

Qu'est-ce que le bleu de Prusse ?

Le bleu de Prusse est un pigment bleu synthétique fabriqué pour la première fois à Berlin au début du XVIIIe siècle. Il a atteint le Japon grâce au commerce et y est devenu abordable dans les années 1820 ; sa couleur profonde et stable est une caractéristique déterminante des Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai.

Où puis-je voir des estampes des Trente-six vues du mont Fuji ?

Des impressions sont conservées par de nombreux musées, dont le British Museum, le Metropolitan Museum of Art, l'Art Institute of Chicago et le Musée national de Tokyo. Comme les estampes sur bois s'estompent à la lumière, elles ne sont exposées que pendant des périodes limitées.

Quelles sont les estampes les plus célèbres de la série ?

La Grande Vague au large de Kanagawa, Vent frais, matin clair (connu sous le nom de Fuji rouge) et Orage sous le sommet sont les trois plus célèbres.

Résumé de l'article

Katsushika Hokusai (Edo 1760 – Edo 1849) a publié les Trente-six vues du mont Fuji (Fugaku Sanjūrokkei) vers 1830-1833 à l'âge de 70-73 ans : 36 estampes originales (bordures bleu de Prusse) + 10 estampes supplémentaires (bordures grises) = 46 au total. La Grande Vague est la première planche — choisie comme déclaration d'ouverture commerciale et artistique. Le bleu de Prusse (inventé à Berlin en 1704 par Johann Jacob Diesbach, arrivé au Japon vers 1820 via le comptoir commercial hollandais de Dejima) a permis le caractère chromatique déterminant de la série ; les bordures bleues annonçaient le nouveau pigment. Hokusai a changé de nom environ 30 fois ; « Hokusai » a été adopté en 1798. Postface des Cent vues du mont Fuji (1834) : « À 73 ans, j'ai enfin compris quelque chose... à 110 ans, chaque point et chaque ligne seront vivants. » Sur son lit de mort (vers 89/90 ans) : « Si le ciel m'accordait dix années de plus, je pourrais devenir un véritable artiste. » Mort dans la pauvreté malgré le succès commercial de la série (système de forfait et non de redevances). A influencé Monet, Degas, Cassatt, Van Gogh (lettres d'étude de lignes à Émile Bernard, 1888). DeckArts produit La Grande Vague à Berlin — ville qui a inventé le bleu de Prusse — à partir d'environ 140 $ l'unité / environ 230 $ le diptyque. Érable canadien. Archivage UV 100 ans et plus. Retour sous 30 jours.

À propos de l'auteur

Stanislav Arnautov est le fondateur de DeckArts et un directeur créatif originaire d'Ukraine, désormais basé à Berlin.